昆仑神话是中国神话体系的重要组成部分，其核心围绕昆仑山及其相关的神话人物和传说构成，深刻反映了中华民族早期的世界观、社会观及价值观。

在中国古典神话中，昆仑神话占据着核心地位。它被认为是中华文明起源与发展的重要载体。尽管中国神话体系丰富多样，并早已被文字记录下来，但昆仑神话无疑是其中的主体之一。根据现有文献，昆仑神话呈现出三个显著特点：

首先，其形态显得质朴而原始。例如，古典神话中的西王母被描绘成具有虎齿豹尾、善于啸叫，形象半人半兽，并掌管人类生死。相比之下，受其影响的蓬莱神话和楚辞神话则更为文雅。

其次，昆仑神话的故事体系完整。它构建了一个宏大的神话空间，将昆仑山描绘成众神居所，最高处是帝阙悬圃。山上遍布灵兽神树，并有连接天地之间的建木和铜柱。这座高耸入云、被弱水环绕、外有炎火山阻隔的神山，将神域与凡间隔离开来。

第三，相关的史料保存较为丰富。除了《山海经》，《穆天子传》、《庄子》、《楚辞》、《淮南子》等众多古籍都对昆仑神话有所记载，使其成为众多古典神话中资料最为详实的之一。

昆仑神话对中华文化产生了广泛而深远的影响，体现在天文、地文和人文等多个层面。

在古人的宇宙观念中，昆仑山被视为一座连接天地的神山，其上的圣境与天象和地理现象相呼应。例如，昆仑悬圃对应天上的紫微宫，这是天帝的居所，也是古代宫殿命名的灵感来源。紫微宫附近的北斗七星被视为“帝星”，其形态与昆仑神话中的阆风等圣境相似，表明昆仑神话与天文学有着紧密的联系。

昆仑山作为中国地理上的一个重要概念，对地文产生了影响。古人认为昆仑山位于大地中央，是支撑天地的柱子，并从这里流淌出四方之水，孕育了广阔的世界。其中，流向东方的黄河被视为文明的摇篮，因此被称为“母亲河”。

在人文领域，昆仑神话的影响尤为突出。从屈原的《离骚》和《九歌》开始，历代文人墨客都以昆仑为意象进行创作，表达对昆仑故土的追忆和对昆仑精神的传承。毛泽东的诗词中也出现了“横空出世，莽昆仑”的壮丽描绘，可见其深远影响。

“神州处处有昆仑”以及“海外亦有昆仑”的说法，源于古人对西北高山的想象以及对昆仑山具体方位的持续探寻。

古人根据西北地区高耸入云的山脉，想象出“方八百里，高万仞”的昆仑山，认为其上聚集了神仙。由于地理认知的局限，中国古代的山脉常被视为昆仑山脉的延伸或余脉，这种认识由来已久。然而，昆仑山究竟位于何处，一直是古人探索的焦点。因此，人们根据所见的山脉，先后提出了新疆和田、甘肃祁连、青海星宿海等不同的昆仑山所在地说，形成了学术上的争论。这种“在地化”和“具象化”的寻找过程，使得“神州处处有昆仑”的观念深入人心。

寻找昆仑山，是因为它是中华民族的山水祖脉，是“河源昆仑”这一原乡情结的寄托。古人认为，追溯黄河的源头就能找到神话中的昆仑山。从魏晋时期的杜预开始，历代学者和官方的考察，逐渐确认了昆仑山作为黄河源头的位置。新中国成立后的科学考察，进一步明确了黄河正源以及包括长江、澜沧江在内的“三江源”地区。

基于这样的地理认知和文化传播，学者提出了“青海昆仑文化”的概念。青海省民俗学会和地方政府积极开展相关学术文化活动，如举办国际学术论坛、申报国家社科基金重大项目、出版研究丛书等。

同时，昆仑山的神话意象也超越了中国疆域。早在西汉时期，《史记》就记载了关于条支国弱水和西王母的传说，表明昆仑神话的地理概念已经传播到西方。昆仑神话与印度佛教中的阿耨达山有相似之处，促使中国僧人前往印度寻访。在明清时期，东南亚海上的“昆仑山”也成为航海文献中常见的地名，这印证了“海外亦有昆仑”的说法，显示了昆仑文化深远的传播范围。

当代传承和发展昆仑文化具有重要的现实意义。

在中华文化史上，昆仑文化象征着国家的整体形象，包括国家文化和疆域，同时也是中华民族独特的精神标识。它与中华文明的世界地位、国家版图、政治秩序和伦理观念紧密相关。自古以来，昆仑明堂就是国家最高统治者祭祀和封禅的场所。昆仑山在文化史上的演变，从模糊到清晰，从西部象征到具体地理，再到遍布全国，都反映了国家疆域的变迁与巩固。

从文化源头看，昆仑山是中华民族的精神家园。“赫赫我祖，来自昆仑”的记载，反复强调了昆仑山作为中华民族原乡的地位。屈原、汉武帝、忽必烈、康熙、乾隆等历代帝王以及众多文臣武将、名人都对昆仑山念念不忘，体现了“为有源头活水来”的精神追求。

昆仑基因已经融入中华文化的方方面面，并与近三分之二的少数民族文化有着深刻的联系，发挥着潜移默化的作用。通过丝绸之路等途径，昆仑意象远播海外。至今，港澳台地区的朝圣者仍会前往昆仑山。近年来，青海省格尔木等地举办的昆仑山敬拜大典，吸引了海内外中华儿女，通过祭拜昆仑山和探访黄河源，表达对民族文化的认同。这一切都证明了昆仑文化持久而广泛的影响力。

可以说，昆仑是中华民族集体记忆的原点、集体叙述的关键符号，是民族文化乡愁的寄托。因此，昆仑文化值得我们大力传承和弘扬。

受访者简介： 赵宗福，教授，博士生导师，曾任青海省社会科学院院长、中国民俗学会副会长，现任青海民族大学民族学与社会学学院学科带头人，长期致力于昆仑文化的研究与发展。